Ley 41/2002, de 14 de noviembre, básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica

La Ley 41/2002, de 14 de noviembre, básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica, regula los derechos del paciente en su relación con el sistema sanitario: el derecho a la información asistencial, el consentimiento informado antes de cualquier actuación sanitaria, la historia clínica, y las instrucciones previas (el llamado 'testamento vital').

A quién afecta: Pacientes y usuarios del sistema sanitario, y los profesionales y centros sanitarios.

• El Capítulo II reconoce el derecho de información sanitaria: el paciente tiene derecho a conocer, con motivo de cualquier actuación en el ámbito de su salud, toda la información disponible sobre la misma.
• El Capítulo IV regula el respeto de la autonomía del paciente, en particular el consentimiento informado: como regla general, toda actuación en el ámbito sanitario requiere el consentimiento libre y voluntario del afectado, una vez recibida la información adecuada.
• El Capítulo V regula la historia clínica: el conjunto de documentos que contienen los datos, valoraciones e informaciones de cualquier índole sobre la situación y evolución clínica de un paciente.
• La ley regula también las instrucciones previas (conocidas como 'testamento vital'): el documento por el que una persona manifiesta anticipadamente su voluntad sobre los cuidados y el tratamiento de su salud para cuando no pueda expresarla personalmente.